Genre: Ballota
Espèce: nigra
Famille: Lamiacées
Origine: Europe, Asie tempérée, Afrique du nord
La Ballote noire est une plante vivace au port érigé et touffu et au feuillage persistant ou semi-persistant, selon le climat. D'une croissance moyenne, elle mesure jusqu'à 1 m de haut.
Le saviez-vous ?
Le genre compte environ 35 espèces de sous-arbrisseaux et de plantes vivaces.
La Ballote noire était autrefois utilisée comme vermifuge, sédatif, astringent, antiémétique et stimulant. De nos jours, ses propriétés sédatives, anxiolytiques et antispasmodiques sont reconnues et elle est toujours utilisée en phytothérapie.
Toute la plante dégage une odeur désagréable lorsqu'elle est froissée.
Elle est de culture très facile et s'étend rapidement.
Culture et entretien de la Ballote noire
La plantation s'effectue au printemps ou en automne.
Le sol de votre jardin doit être bien drainé et sec.
L'exposition doit être ensoleillée.
Il y a peu d'entretien à prévoir. La Ballote noire est très rustique et tolère des températures hivernales de l'ordre de -25°C. Elle supporte parfaitement bien la sécheresse et les embruns.
Effectuez une taille de mise en forme après la floraison afin qu'elle conserve un port compact.
S'il elle s'étend trop à votre goût, pratiquez des divisions de touffe.
Multiplication de la Ballote noire
Floraison de la Ballote noire
La floraison apparaît de l'été au début de l'automne, selon le climat. Elle se compose de petites fleurs violettes aux calices bruns, réunies en bouquets à l'aisselle des feuilles terminales.
Autres espèces de Ballota présentes sur le site:
Par-delà le jardinage
Au XVIIe siècle, les Ballotes étaient utilisées par les médecins pour traiter l'insomnie. D'ailleurs, le mot "insomnie" est moins récent que ce que l'on pourrait croire puisqu'il existe depuis le XVIe siècle.
En plus de l'insomnie, les médecins du XIXe siècle l'utilisaient beaucoup et pour toute une série de maux, notamment dans le traitement des troubles psychiques. Usages qui perduraient largement dans la première moitié du XXe siècle.
La chimie de la plante a finalement été étudiée dans les années 1930 pour voir ce qu'il en était, ce qui a permis de mettre en lumière qu'elle a en effet des propriétés anxiolytiques et antidépressives.
