Gattilier (Vitex agnus-castus)

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Genre: Vitex
Espèce: agnus-castus
Famille: Verbénacées
Origine: bassin méditerranéen, Asie centrale

Le Gattilier est un arbuste au feuillage caduc et au port évasé. D'une croissance rapide, il peut atteindre 2 à 5 mètres de haut.
On l'utilise régulièrement en sujet isolé, en massif arbustif ou en haie libre associé à d'autres espèces.

Le saviez-vous ?

Le Gattilier est une plante médicinale reconnue. Les baies possèdent des propriétés qui aident à calmer les douleurs liées aux menstruations.
Autrefois, les ecclésiastiques consommaient ses baies pour ses prétendues propriétés anaphrodisiaques.

Culture et entretien du Gattilier

La plantation s'effectue en automne ou au printemps, en dehors des périodes de gel.
Le Gattilier tolère tous les types de sol mais à une préférence pour les sols bien drainés.
Son emplacement dans votre jardin doit être ensoleillé.
Il y a peu d'entretien à prévoir. Le Gattilier résiste très bien au vent, aux embruns et à la sécheresse. Veillez tout de même à l'arroser régulièrement pendant la première année qui suit la plantation puis ensuite, seulement en cas de sécheresse prolongée.
Le Gattilier est rustique et tolère aisément des températures hivernales proches de -15°C. Dans les régions aux hivers plus rudes, paillez le pied ou installez un voile d'hivernage pour le protéger du froid.

Multiplication du Gattilier

• Semis sous abri froid en automne
• Bouturage de tige en été

Floraison du Gattilier

La floraison apparaît en été. Elle se présente sous la forme de thyrses violacés à l'odeur poivrée.

Autres espèces de Vitex présentes sur le site:

• Vitex lucens (Gattilier lucens)
• Vitex trifolia (Gattilier trifolié)

Par-delà le jardinage

Durant la Grèce Antique, Déméter était la déesse de l'agriculture et du mariage. Elle était donc la mère de la société civilisée et c'est à ce titre qu'on lui rendait hommage au moment des semailles. Cette célébration (les "Thesmophories") durait trois jours et était réservée aux femmes mariées à des citoyens.

Le premier jour, elles brûlaient des figurines et mélangeaient leurs cendres aux semences. Le deuxième jour, elles restaient assises au sol, jeûnant et dormant dans des tentes, théâtralisant ainsi ce que serait le Monde sans les apports de Déméter: nomade et affamé. Le troisième jour était consacré aux offrandes, essentiellement des fruits et des pâtisseries.

Les participantes devaient s'abstenir sexuellement durant les Thesmophories et les jours qui précédaient, ce que leurs époux vivaient avec plus ou moins de facilité. Elles s'efforçaient donc de tempérer leurs ardeurs à l'aide de feuilles de Gattilier.

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_{Publié par Claire Geslot sur Jardin Secrets le 12-06-2014}