Fleur des elfes (Epimedium perralderianum)

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Genre: Epimedium
Espèce: perralderianum
Famille: Berbéridacées
Origine: Algérie

La Fleur des elfes est une plante vivace au port touffu et étalé et au feuillage persistant. D'une croissance rapide, elle mesure 25 à 30 cm de haut pour 40 cm de large.

Le saviez-vous ?

Le genre compte environ 40 espèces de plantes vivaces.
La Fleur des elfes doit son nom vernaculaire poétique à ses petites fleurs délicates et colorées.
C'est une plante idéale comme couvre-sol en massif, bordure, rocaille, potée, sous-bois ou au pied des arbres.
Elle est surtout prisée pour son beau feuillage très décoratif. Les jeunes feuilles ont une couleur pourpre avant de virer au vert luisant.

Culture et entretien de la Fleur des elfes

La plantation s'effectue en automne ou au printemps.
Le sol de votre jardin doit être bien drainé, riche et frais ou sec.
L'exposition doit être ombragée ou mi-ombragée.
Il y a peu d'entretien à prévoir. La Fleur des elfes est très rustique et tolère des températures hivernales de l'ordre de -15°C. Elle supporte très bien la sécheresse.
Supprimez les fleurs fanées et pincez les extrémités pour conserver une touffe compacte. Supprimez régulièrement les feuilles fanées ou abîmées.

Multiplication de la Fleur des elfes

• Semis de graines fraîches
• Division de touffe en automne

Floraison de la Fleur des elfes

La floraison apparaît au début du printemps. Elle se compose de nombreuses petites fleurs jaunes, semblables à celles des Ancolies, munies de petits éperons bruns, sur des tiges florales minces et grêles. Ces fleurs apparaissent juste au dessus du feuillage.

Autres espèces d'Epimedium présentes sur le site:

• Epimedium acuminatum (Fleur des elfes acuminatum)
• Epimedium alpinum (Fleur des elfes des Alpes)
• Epimedium davidii (Fleur des elfes de David)
• Epimedium grandiflorum (Fleur des elfes à grandes fleurs)
• Epimedium pinnatum (Fleur des elfes jaune)
• Epimedium pubigerum (Fleur des elfes pubigerum)
• Epimedium x perralchicum (Fleur des elfes jaune vif)
• Epimedium x rubrum (Fleur des elfes rouge)
• Epimedium x versicolor (Fleur des elfes versicolore)
• Epimedium x youngianum (Fleur des elfes youngianum)

Par-delà le jardinage

En 1996, alors qu'un laboratoire effectue les essais cliniques d'un futur traitement de l'angine de poitrine basé sur un inhibiteur de la PDE5, les chercheurs doivent gérer un effet secondaire inattendu: les cobayes masculins sont en érection.

Il est rapidement décidé que l'angine de poitrine n'est plus le sujet... le médicament est aussitôt breveté en tant que traitement de la dysfonction érectile, un mal qui n'a alors aucun remède. En 1998, arrive sur le marché le citrate de sildénafil, communément appelé "Viagra".

Cela dit, il n'est pas tout à fait exact que ce mal n'avait alors aucun remède. Les chinois utilisent depuis très longtemps les Fleurs des elfes à cet effet, avec raison puisqu'elles sont riches en icariin, composé chimique qui agit justement comme inhibiteur de la PDE5. Le problème est qu'ils utilisent essentiellement des plantes sauvages et qu'ils en consomment en grande quantité... au point que plusieurs espèces d'Epimedium sont menacées d'extinction en Chine.

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_{Publié par Claire Geslot sur Jardin Secrets le 15-08-2017}