Genre: Erythrina
Espèce: caffra (synonyme constantiana ou insignis)
Famille: Fabacées
Origine: Amérique du sud
L'Érythrine caffre est un arbuste épineux au port érigé puis étalé et au feuillage semi-persistant. D'une croissance rapide, elle mesure 4,50 à 9 m de haut dans son milieu naturel (généralement 1,80 m sous climat tempéré).
Le saviez-vous ?
Le genre compte 108 espèces d'arbres et d'arbustes.
L'Érythrine caffre est un arbuste toxique. Toutefois, dans certaines pharmacopées traditionnelles, on utilise son écore pour traiter les rhumatismes, l'arthrite et les maux de dents. Son feuillage est également utilisé en cataplasme pour traiter les plaies infectées.
C'est un arbuste peu rustique mais on peut le cultiver en pleine terre en région froide, à condition de déplanter la souche afin de l'abriter du froid hivernal. Ou encore, le cultiver en serre.
Culture et entretien de l'Érythrine caffre
La plantation s'effectue au printemps sous climat doux ou toute l'année ailleurs, si elle est cultivée en pot.
Le sol de votre jardin doit être drainé, riche, frais (sauf en hiver) et acide, neutre ou calcaire.
L'exposition doit être ensoleillée, à l'abri du vent pour protéger la floraison.
Il y a un peu d'entretien à prévoir. L'Érythrine caffre est peu rustique et tolère des températures hivernales de l'ordre de -5°C.
Arrosez-la abondement durant la période de croissance. Sous climat doux, vous pouvez la traiter comme une plante vivace. Rabattez-la au ras du sol en hiver et protéger la souche avec un paillage. Ailleurs, déplanter-là à l'approche de l'hiver et protéger la souche du froid ou cultivez-la en pot.
Multiplication de l'Érythrine caffre
- Semis (avant, trempez-les deux jours dans de l'eau puis frottez-les sur un papier de verre)
- Bouturage à talon au printemps, à chaud
Floraison de l'Érythrine caffre
La floraison apparaît de la fin du printemps au début de l'été, selon le climat, voire sporadiquement toute l'année si culture en pot. Elle se compose de grandes fleurs de pois rouges.
Les fruits sont des gousses cylindriques brunes à maturité.
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