Genre: Rhododendron
Espèce: williamsianum
Famille: Éricacées
Origine: Chine
Le Rhododendron de William est un arbuste buissonnant au feuillage persistant et à la croissance lente, atteignant des dimensions de 60 centimètres à 1,50 mètres (voir plus) en tous sens.
Le saviez-vous ?
Le nom de genre vient du grec « Rhodo » qui signifie rose et de « dendron », l'arbre. Le nom d'espèce lui a été donné par E.H. Wilson, qui l'a découvert, en hommage à JC William, un jardinier horticulteur célèbre pour ses hybridations.
Toute la plante est toxique par ingestion et un contact avec la sève peut provoquer des irritations de la peau. L'ingestion d'une partie de la plante est aussi dangereuse pour l'homme que pour l'animal. Elle provoque des brûlures buccales, des diarrhées, des douleurs abdominale, des tremblements et peut même aller jusqu'à provoquer des troubles cardio-vasculaires et neurologiques graves.
Culture et entretien du Rhododendron de William
La plantation s'effectue en automne, avant les premières gelées hivernales.
Le sol doit être bien drainé, frais, léger, humifère et surtout acide. Les Rhododendrons sont des plantes dites de terre de Bruyère et ne supportent pas le calcaire.
Son emplacement dans votre jardin doit être ensoleillé ou mi-ombragé mais surtout, à l'abri des vents froids.
Il n'y a que peu d'entretien à prévoir. Les Rhododendrons tolèrent des températures hivernales jusqu'à -15°C.
Si vous devez arroser votre Rhododendron (en cas de sécheresse prolongée, par exemple), veillez à utiliser une eau non calcaire (eau de pluie).
Ne taillez pas votre Rhododendron sauf si certaines branches vous gênent. Dans ce cas, effectuez cette taille après la floraison et coupez seulement le bois de l'année précédente.
Enlevez les fleurs fanées au fur et à mesure afin de ne pas épuiser le pied.
Multiplication du Rhododendron de William
- Semis
- Bouturage de racine en fin d'été ou début d'automne
- Marcottage
Floraison du Rhododendron de William
La floraison apparaît au milieu du printemps. Elle est composée de fleurs roses regroupées par deux à six en racèmes.
En fin d'été apparaissent des petites capsules cylindriques contenant des graines.
Autres espèces de Rhododendron présentes sur le site:
- Rhododendron (Azalée d'intérieur)
- Rhododendron catawbiense (Rhododendron pourpre)
- Rhododendron impeditum (Rhododendron emmêlé)
- Rhododendron indicum (Azalée - Bonsaï)
- Rhododendron luteum (Azalée pontique)
- Rhododendron molle (Azalée de Chine)
- Rhododendron stenophyllum (Rhododendron stenophyllum)
- Rhododendron yakushimanum (Rhododendron de Yakushima)
Par-delà le jardinage
Prince perse aujourd'hui méconnu, Cyrus le Jeune (-424 -401) était obsédé par la conquête. S'affairant d'abord à conquérir les femmes des autres, particulièrement des rois et des puissants, ce fut un jour trop peu et il décida de renverser son frère pour régner à sa place.
Il rassembla donc 10.000 mercenaires avec lesquels les villes tombèrent sans difficulté les unes après les autres, à l'exception d'une dont la conquête rendit les hommes fous durant des heures...
Après la bataille, ses troupes se régalèrent de la grande quantité de miel trouvée dans la ville, ignorant qu'il s'agissait de miel de rhododendron dont certaines espèces transmettent leur toxicité aux abeilles, lesquelles produisent alors un miel aux effets hallucinogènes.
