Amarante queue de renard (Amaranthus caudatus)

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Genre: Amaranthus
Espèce: caudatus
Famille: Amaranthacées
Origine: Amérique du sud

L'Amarante queue de renard est une plante annuelle au port érigé et ramifié. D'une croissance rapide, elle mesure 1 à 2 mètres de haut, voire plus.

Le saviez-vous ?

Le genre compte une soixantaine d'espèces de plantes annuelles ou vivaces.
L'amarante queue de renard doit son nom au grec « amarantos » qui signifie « qui ne se fane pas ».
Ses graines sont riches en protéines, lipides et fécules. De nos jours, elles sont utilisées dans la fabrication de cosmétiques et de colorants.
Dans les pharmacopées traditionnelles, elle est employée dans le traitement des dysenteries.
C'est une excellent fleur coupée qui se conserve longtemps en vase.

Culture et entretien de l'Amarante queue de renard

La plantation s'effectue à la fin du printemps, après les derniers risques de gel.
Le sol de votre jardin doit être bien drainé, riche, frais et légèrement acide.
L'exposition doit être ensoleillée, à l'abri des vents.
Il y a peu d'entretien à prévoir. Pincez les jeunes plants pour favoriser la ramification.
L'Amarante queue de renard est sujette aux attaques des escargots, limaces, pucerons et de certaines chenilles.

Multiplication de l'Amarante queue de renard

• Semis sous châssis au début du printemps ou en place sous climat doux, en mai

Floraison de l'Amarante queue de renard

La floraison apparaît de l'été à l'automne, selon le climat. Elle se compose de minuscules fleurs blanches aux bractées rouges, réunies en épis retombants.

Autres espèces d'Amaranthus présentes sur le site:

• Amaranthus retroflexus (Amaranthe réfléchie)
• Amaranthus tricolor (Amaranthe tricolore)

Par-delà le jardinage

Dans la mythologie toltèque (au Mexique entre le Xe et le XIIIe siècles), Quetzalcoatl était un dieu déchu, dépossédé par ses frères. Il fut condamné à errer, invisible, cherchant désespérément à se manifester.

Dans la mythologie grecque, Zeus devint invisible grâce à une potion pour échapper à son fils, Cronos, qui voulait le dévorer.

Il se trouve que ces deux civilisations vénéraient par ailleurs l'Amarante queue de renard, une plante dont il était dit qu'elle pouvait rendre invisible. Les histoires ne disent pas si elle était à l'origine des deux invisibilités, mais il est probable qu'elle l'était...

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_{Publié par Claire Geslot sur Jardin Secrets le 17-08-2016}