Citronnelle (Cymbopogon citratus)

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Genre: Cymbopogon
Espèce: citratus
Famille: Poacées
Origine: Asie du Sud-Est

La Citronnelle est une plante vivace à souche rhizomateuse et au feuillage persistant et aromatique. Elle se présente sous la forme d'une touffe dense et évasée.
D'une croissance rapide, elle peut mesurer de 40 centimètres à 1 mètre de haut.

Le saviez-vous ?

La Citronnelle est une plante médicinale reconnue. De ses feuilles on extrait une huile essentielle conseillée en cas de rhumatismes, de mycoses cutanées et pour lutter contre les moustiques et les acariens.
Plantée près d'une habitation, elle éloigne les moustiques et dans le potager, elle éloigne les mouches mineuses.
Les feuilles sont utilisées fraîches ou séchées dans la cuisine asiatique comme aromate ou encore en infusion pour rafraîchir et aider à la digestion.

Culture et entretien de la Citronnelle

La plantation s'effectue au printemps, en dehors des périodes de gel.
La Citronnelle tolère tous les types de sol avec une préférence pour les sols bien drainés et riches.
Son emplacement dans votre jardin doit être ensoleillé.
Il y a peu d'entretien à prévoir. La Citronnelle est peu rustique, elle ne supporte pas des températures inférieures à 0°C. Cependant, il est possible de la cultiver en pot. Il faudra alors veiller à l'arroser copieusement et à effectuer des apports d'engrais. En hiver, placez-la dans une pièce à environ 7°C.
Il est possible de rabattre votre Citronnelle au ras du sol en automne mais cela n'est pas indispensable.

Multiplication de la Citronnelle

• Semis sous serre chaude de janvier à mars (levée entre 20 à 40 jours)
• Division de touffe

Floraison de la Citronnelle

La floraison apparaît en automne selon le climat. Elle est insignifiante et se compose de panicules de petites fleurs jaune pâle.

Par-delà le jardinage

Le citronellol est un composé organique présent dans l'essence de citronnelle mais aussi de géranium et à moindre mesure de rose et de noix de muscade.

Très connue pour son action répulsive contre certains insectes, notamment les moustiques, l'essence de citronnelle est en partie commercialisée dans ce but. Elle a également pour effet de repousser les guêpes et les abeilles.

En application cutanée, il convient d'être prudent lors d'une première utilisation ; sans aller jusqu'à parler d'allergie, elle peut avoir un effet irritant sur certains. De plus, son efficacité est d'environ 1h, il faut donc régulièrement s'en servir.

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_{Publié par Claire Geslot sur Jardin Secrets le 20-06-2014}